Příčinou pravidelného užívání analgetik je chronická bolest, která je častější ve vyšším věku a stoupá s prodlužováním života obyvatelstva, s dosažitelností analgetik volně prodejných (tzv. OTC - over-the-counter) i prodávaných pouze na recepty ošetřujícího lékaře. Toto samoléčitelství umožňuje samoovládání dávkování, intervalů i druhů analgetik. Nevhodná strategie samoléčení nebo lékaře může vést k závislosti, ke komplikacím, ke zhoršení zdravotního stavu (nejednou jde o nepoznanou depresi). Velmi podrobný rozbor těchto situací startujících užívání i zneužívání analgetik je uveden na začátku Analgetika a ledviny - Miroslava Horáčková od authora Miroslava Horáčková a nakladatelství za skvělé ceny na e-shopu Martinus. cz.